In lụa là một trong những phương pháp chính để in trên vải dệt, bên cạnh in chuyển nhiệt.
Quá trình này được sử dụng rộng rãi trong nhiều lĩnh vực khác nhau, bao gồm may mặc, dệt may gia đình và in ấn bao bì. Trong ngành may mặc, nó được sử dụng rộng rãi để in trên các tấm may mặc cắt sẵn, cũng như quần áo thời trang cao cấp, phiên bản giới hạn của phụ nữ. Đối với hàng dệt gia dụng, nó phù hợp để in trên các loại vải như vải terry. Ngoài ra, nó thường được sử dụng để in nhãn hiệu, bao bì, sản phẩm thủy tinh và gốm sứ và đồ da.
Có ba phương pháp in lụa chính. Việc in lụa thủ công được thực hiện trên bàn dài dành cho sản xuất thương mại với tốc độ 50–90 thước Anh một giờ; nó được sử dụng rộng rãi cho các tấm may mặc cắt sẵn, quần áo phụ nữ thời trang cao cấp và các sản phẩm lô nhỏ nhằm mục đích thử nghiệm trên thị trường. In màn hình phẳng (in màn hình tự động) hoạt động với tốc độ khoảng 500 thước Anh một giờ; nó phù hợp với các loại vải như vải terry và cũng rất phù hợp để in số lượng nhỏ, phức tạp. In lụa quay là một quá trình liên tục với tốc độ sản xuất cao nhất - vượt quá 3.500 thước Anh mỗi giờ - khiến nó trở thành phương pháp in lụa được sử dụng rộng rãi nhất hiện nay.
Về các ứng dụng cụ thể, máy in màn hình phẳng và quay - cả trong nước và quốc tế - chủ yếu sử dụng chất kết dính nhựa acrylate để liên kết vải. Chất kết dính bền này mang lại sự dễ sử dụng, chất lượng in tuyệt vời và chi phí thấp.
Hạn chế chính của in lụa là mức tiêu thụ nước cao (3–5 mét khối trên 100 mét vải), tạo ra lượng nước thải đáng kể. Trong những năm gần đây, ngành này đã giải quyết các thách thức về môi trường bằng cách cải tiến máy móc in ấn (chẳng hạn như các mẫu máy giảm 30% lượng nước tiêu thụ) và phát triển thuốc nhuộm và hóa chất thân thiện với môi trường (chẳng hạn như chất kết dính nhựa alkyd gốc đậu nành).
Công nghệ in lụa đang phát triển theo hướng in chính xác hơn, thời gian tạo màn hình ngắn hơn, chi phí sản xuất màn hình thấp hơn, khả năng thích ứng với sản xuất hàng loạt nhỏ đa dạng, mức độ tự động hóa cao hơn (chẳng hạn như sử dụng hệ thống giám sát chất lượng tự động) và cải thiện tính bền vững môi trường. Bất chấp sự cạnh tranh từ in kỹ thuật số, in lụa sẽ vẫn là công nghệ chủ đạo trong tương lai gần do sự trưởng thành của nó, khả năng tạo ra các hiệu ứng đặc biệt (chẳng hạn như phù điêu 3D và hoàn thiện bằng cách sử dụng bột nhão kim loại hoặc ngọc trai) và hiệu quả sản xuất cao.
Hơn nữa, công nghệ in lụa đang được áp dụng trong các lĩnh vực tiên tiến, chẳng hạn như chế tạo các mẫu màu có cấu trúc dựa trên cấu trúc tinh thể quang tử trên nền dệt.